První vyobrazení betlémské scény, tedy chléva s jesličkami, volkem a oslem, je připisováno Sv. Františkovi z Assisi. Datuje se do roku 1223. Toto zobrazení inspirovalo a inspiruje v celém světě mnoho výtvarníků. Každý k němu přistupuje po svém. Betlémy se liší materiálem, použitými technologiemi, zasazením do krajiny, města a celkovým zpracováním.
Betlémy v Čechách jsou velmi oblíbené. I přes malé procento věřících je zájem o zobrazování narození Ježíška mezi lidmi veliký. I proto nalezneme po celé republice několik desítek velmi navštěvovaných výstav betlémů. A mnoho betlémů si staví lidé i v domácnostech. A celkovému zájmu odpovídají i počty výtvarných umělců, kteří se této oblasti věnují.
České betlémy jsou specifické. Pojetí zobrazení celé události bývá v českých zemích často hodně lidové. „Svoje“ papírové betlémy vydalo mnoho měst a obcí, některé profese nebo spolky. Zvláštností lidových českých betlémů bývají darovníci (krajově též „daráci“. Tedy postavičky, které nesou Ježíškovi dárek. Ty byste ve většině betlémů ve světě hledali marně. Je to dáno právě rozšířenou lidovostí a oblibou.
Na Jubilejní výstavu betlémů v Klementinu jsme vybírali díla těch nejlepších současných betlemářů – členů Spolku českých betlemářů. Jsou z různých koutů celé republiky a jsou vytvořeny z různých materiálů a rozdílnými technologiemi. Ukázky některých z nich budou předvádět betlemáři i přímo na výstavě.
Seznam vystavovatelů a jejich betlémů
| Bondra | Jan | Praha |
| Buksová | Jindra | Praha |
| Danda | Miroslav | Unhošť, okres Kladno |
| Dlouhá | Jana | Praha |
| Dočekalová | Marie | Třebotov, Okres Praha Západ |
| Galek | Roman | České Budějovice |
| Glaser | Vladimír | Ořech, okres Praha západ |
| Glaserová + Komrzý | Jindra + Hana | Ořech, Nučice |
| Haldová | Jarmila | Sedloňov, Dobruška |
| Herain | Jaroslav | Ústí nad Orlicí |
| Holubovi | Jana a Zdeněk | Všenice u Rokycan |
| Honiss | Jiří | Opalice, Velešín |
| Hos | Josef | Příseka u Jihlavy |
| Hrnčíř | Jan | Olomouc |
| Kačenková | Olga | Tuchlovice, okr. Kladno |
| Klawitter | Ilona | Praha |
| Koděra | Jaroslav | Mikulášovice, okres Děčín |
| Kolín | František | Praha |
| Krestýnová | Romana | Litoboř, Česká Skalice |
| Lstiburková | Zuzana | Praha |
| Martínek | Jiří | Panský, Staré Křečany, okres Děčín |
| Pecina | Pavel | Praha |
| Poesová | Hana | Praha |
| Roda | Jan | Praha |
| Samohýlová | Alena | Praha |
| Scholzová | Lenka | Zruč nad Sázavou |
| Sieberová | Ivana | Klatovy |
| Šímová | Miluše | Beroun |
| Škobisová | Eva | Praha |
| Vykouk | Bohuslav | Tuchlovice, okr. Kladno |